ویل برای گذراندن سال آخر تحصیلی خود در دهه ۱۹۶۰ وارد یک آکادمی نظامی در اعماق جنوب آمریکا می‌شود. یک دانشجوی سیاه‌پوست به نام پیرس برای اولین بار در این آکادمی پذیرفته شده است و از ویل خواسته می‌شود تا مراقب نژادپرستی‌های اجتناب‌ناپذیر باشد. نژادپرستان در قالب گروهی مخفی از دانشجویان نخبه به نام «ده نفر» ظاهر می‌شوند. آن‌ها می‌خواهند پیرس با اراده خودش آنجا را ترک کند، اما آماده‌اند برای تبدیل این تصمیم به «اراده شخصی‌اش» او را شکنجه کنند. ویل مجبور می‌شود به پیرس کمک کند و آماده است تا برای این کار آینده شغلی خود را به خطر بیندازد.

سال 2029 در بحبوحه ي جنگي هسته اي، ماشين ها و ربات ها عملا کنترل زمين را به دست گرفته اند و مشغول نابود کردن آخرين انسان هاي باقي مانده هستند. «نابودگر» (شوارتسنگر) موجودي ماشيني است که به سال 1984 فرستاده مي شود تا زني جوان به نام «سارا کانر» (هميلتن) را که مادر «جان»، ناجي بشريت در جدال با روبات ها خواهد بود، بکشد.

یک خلبان جوان نیروی دریایی ایالات متحده آمریکا به نام پیت میچل، همراه با یک افسر مسئول رادار رهگیری، این فرصت را بدست می آورند که دوره آموزشی خود را در ایستگاه هوایی نیروی دریایی آمریکا سپری کنند. در ادامه، پیت یک روز قبل از شروع دوره آموزشی، متوجه می شود که...